On ne conserve que trop peu de fragments de l'œuvre polyédrique de l'homme de lettres, poète et écrivain de textes en prose, du V^e siècle (490/80-420 av. J.-Chr.) Ion de Chios. On sait qu'il avait écrit, entre autres, des tragédies (peut-être des comédies), des poèmes lyriques et des élégies, un traité 'philosophique' (Triagmos), un livre en prose sur l'île de Chios (Chiou Ktisis), des 'biographies' (Epidemiai). Ces fragments ont été recueillis à plusieurs reprises, et ils sont facilement accessibles dans l'édition de L. Leurini (Ionis Chii Testimonia et Fragmenta, Amsterdam ¹1992, ²2000). Cette édition compte 129 textes qu'on peut attribuer à Ion, et, dans certains cas, à quelques-unes des ses œuvres. On conserve aussi 8 fragments qui lui ont été faussement assignés. Dans The World of Ion of Chios, J. Maitland (280) suggère de rendre à Ion un autre texte tragique jusqu'à maintenant publié parmi les restes de Sophocle.

Les fragments de Ion "offer rare insights into how a Chiot, in an unparalleled period of literary and artistic productivity, conceptualized himself and his world across disparate genres" (1). En dépit de cela, "Ion of Chios has been neglected for too long" (1), et l'on doit donc se montrer reconnaissant envers V. Jennings et A. Katsaros d'avoir consacré à Ion deux rencontres à l'Université d'Adelaïde (Australie), dont les actes sont publiés dans le volume que je me propose de présenter.

The World of Ion of Chios compte dix-sept chapitres, distribués en cinq sections. Chaque section discute opportunément un aspect de la personnalité et/ou de la production littéraire de Ion. Après la brève mais efficace "Introduction" (1-14) de V. Jennings et A. Katsaros, la première section, intitulée "Survival", contient trois exposés concentrés sur la personne et l'œuvre de Ion ainsi que sur sa postérité. La deuxième, réservée à "Ion sungrapheos", se concentre sur les fragments de son œuvre en prose, en particulier, sur les Epidemiai et sur la Chiou Ktisis. La troisième, "Ion the Poet", contient une analyse des fragments des textes poétiques (élégies, poèmes lyriques) en laissant de côté les œuvres théâtrales étudiées dans la quatrième section, "Ion the Tragedian". Les exposés de la cinquième et dernière partie, intitulée "Ion the Philosopher?", examinent les témoignages ou fragments de Ion dans lesquels on peut supposer une intention 'philosophique'.

Voici une liste complète des seize articles qui composent le volume: J. Henderson, "The Hocus of a Hedgehog: Ion's Versatility" (17-44); G. Olding, "Shot from the Canon: Sources, Selections, Survivals" (45-63); N.K. Haviaras, "The Poet and the Place: A Modern Chian Perspective on Ion and His Home Island" (64-72); C. Pelling, "Ion's Epidemiai and Plutarch's Ion" (75-109); A. Geddes, "Ion of Chios and Politics" (110-138); G. Olding, "Ion the Wineman: The Manipulation of Myth" (139-154); A. Blanshard, "Trapped between Athens and Chios: A Relationship in Fragments" (155-175); T. Power, "Ion of Chios and the Politics of Polychordia" (179-205); M. Clarke, "Snowy Helen and Bull-Faced Wine: Ion and the Logic of Poetic Language" (206-216); A. Katsaros, "Staging Empire and Other in Ion's Sympotica" (217-240); A. Stevens, "Ion of Chios: Tragedy as Commodity at the Athenian Exchange" (243-265); J. Maitland, "Ion of Chios, Sophocles, and Myth" (266-281); P. Easterling, "Looking for Omphale" (282-292); H. Baltussen, "Playing the Pythagorean: Ion's Triagmos" (295-318); R. Fletcher, Legwork: Ion's Socrates" (319-330); V. Jennings, "Ion's Hymn to Kairos" (331-346).

La rareté et la concision des fragments de Ion ainsi que la difficulté de leur exégèse a pour conséquence de nous placer parfois face à des interprétations différentes d'un ou de plusieurs textes et, par conséquent, de l'œuvre de laquelle il(s) dérive(ent): je pense, par exemple, aux lectures proposées dans ce volume des restes des Epidemiai, par rapport aussi à leur genre littéraire. Mais, dans des cas semblables, un éventail d'exégèses et une disparité de conclusions ne peuvent qu'être riches de conséquences bénéfiques pour l'étude d'un auteur.

Le volume est agrémenté d'une Bibliographie (347-381), d'une "Concordance to the Fragments of Ion of Chios" (383-389), fort utile, et de trois index: un index des passages cités (391-415), un index des mots grecs (416-419) et un index général (420-449).

Dans la bibliographie, il faut écrire (351) "Pugliese Carratelli, G." et non "Carratelli, G. P", remarquer l'absence de l'entrée "Cipolla (2003)", et signaler la nécessité de réinsérer le nom de "Reynolds" après Rengakos (372).

On peut enfin annoncer la publication (dont les éditeurs du volume n'ont pas pu tenir compte pour des raisons chronologiques) de la précieuse bibliographie raisonnée préparée par L. Leurini, "Ione di Chio 1960-2005", Lustrum 48 (2006) 7-44.

On dispose aujourd'hui des instruments nécessaires pour écrire un commentaire continu des fragments de Ion de Chios, ouvrage qui contribuera considérablement à la renaissance de notre auteur, renaissance à laquelle The World of Ion of Chios de Jennings et Katsaros a déjà beaucoup contribué.

Tiziano Dorandi